CHAPITRE XX : LE BASTION SAINT-GERVAIS

Pour pouvoir discuter en toute sécurité des révélations d'Athos, les quatre amis imaginèrent un stratagème audacieux. Ils firent le pari, devant leurs camarades et officiers, de tenir seuls le bastion Saint-Gervais, une position avancée et extrêmement exposée, le temps d'y prendre leur déjeuner.

Sous le regard incrédule de l'armée, d'Artagnan, Athos, Porthos et Aramis, accompagnés du fidèle Grimaud, s'installèrent dans les ruines du bastion. Alors que les balles des Rochelois commençaient à siffler autour d'eux, ils déballèrent tranquillement leur panier de victuailles.

— Rechargez les armes, Grimaud, ordonna Athos entre deux bouchées, et nous, messieurs, continuons notre conversation.

C'est au milieu de ce vacarme héroïque qu'ils mirent au point leur plan d'action. Athos révéla que Milady était en route pour l'Angleterre avec l'ordre d'assassiner le Duc de Buckingham. Malgré les assauts répétés des rebelles, qu'ils repoussèrent avec une précision mortelle, les quatre compagnons restèrent imperturbables.

Ils décidèrent d'envoyer Planchet à Paris pour prévenir M. de Tréville et la Reine, tandis que Bazin porterait un message à Aramis pour ses contacts en Angleterre. Ce coup d'éclat, qui leur valut l'admiration de tout le camp et même les félicitations du Cardinal, n'était pour eux qu'un moyen de gagner du temps et de l'intimité pour sauver le royaume. Après avoir tenu le bastion pendant plus d'une heure et arboré fièrement une serviette blanche en guise de drapeau, ils se retirèrent en héros, emportant leurs trophées et, surtout, un plan de bataille solide contre Milady.